Королевская гвардия и смена караула
(8 сентября 2015 г.)

В Лондоне каждый турист мечтает увидеть церемонию смены почётного караула. Но сначала необходимо узнать расписание, поскольку оно меняется в зависимости от сезона: летом церемония с участием музыкантов происходит ежедневно, а в остальное время через день. Расписание можно найти на сайте «The Household Division», там же можно прочитать об истории королевской гвардии.

Британская гвардейская дивизия состоит из семи полков – двух конных и пяти пеших.

КОННЫЕ ПОЛКИ

Конная гвардия одета в синие или красные мундиры, золотистые кирасы и шлемы с плюмажем.

Life Guards (1660 г.) – лейб-гвардия носит красные мундиры, шлемы с белым плюмажем.

Blues and Royals (1969 г.) – полк "Синих и Королевских" создан путём объединения двух кавалерийских полков, созданных в 1661 году: Королевской Конной гвардии ("Синей гвардии") и Королевских Драгунов. Гвардейцы одеты в синие мундиры, шлемы с красным плюмажем.

Конных гвардейцев можно увидеть на улице Уайтхолл. Справа и слева от ворот казармы расположены каменные будки, и в каждой из них дежурит конный гвардеец. Здесь по красному мундиру мы можем определить, что это лейб-гвардия:  

ПЕХОТИНЦЫ

Королевские пехотинцы в красных мундирах и медвежьих шапках давно стали символом Лондона. Туристы охотно фотографируются рядом с солдатами и даже не замечают, что форма у них разная. Если у пехотинца обычная чёрная шапка – то это шотландец. А у солдат других полков на шапке есть цветное перо. Знаком различия также является расположение пуговиц на мундире: они пришиты на определённом расстоянии друг от друга.

Grenadier Guards (1656 г.) – у гренадеров белое перо на шапке с левой стороны, пуговицы на мундире расположены на одинаковом расстоянии друг от друга.

Scots Guards (1642 г.) – у шотландцев нет пера на шапке, пуговицы расположены по три штуки.

Welsh Guards (1915 г.) – гвардейцы из Уэльса носят на шапке с левой стороны бело-зелёно-белый плюмаж, пуговицы на мундире расположены по пять штук.

Irish Guards (1900 г.) – у ирландцев на шапке с правой стороны синее перо (первоначально цветом Св.Патрика считался синий, хотя сейчас во время празднования Дня Св.Патрика используют зелёный), пуговицы на мундире расположены по четыре штуки.

Coldstream Guards (1650 г.) – гвардейцы из Колдстрима (Колдстрим – это город в Шотландии) имеют красное перо с правой стороны, пуговицы на мундире расположены по две штуки. 

Ну вот, мы узнали кое-что новое – и теперь можем отправляться на церемонию смены караула. Куда же отправимся? Королевских гвардейцев можно увидеть в Тауэре и в Виндзорском замке – но мы с вами пойдём к Букингемскому дворцу. Именно здесь, в центре города, собираются все туристы:

Итак, сверившись с расписанием, я поехала 8 сентября к Букингемскому дворцу, чтобы заранее занять удобное место. Церемония была назначена на 11-30, но уже за полчаса до начала там собралась толпа. Ограда Букингемского дворца имеет трое больших ворот, я встала около центральных:

Большинство туристов расположились у подножия памятника королеве Виктории, который находится напротив Букингемского дворца. Но мне туда уже было не пробраться – полиция расставила металлические барьеры.

Сквозь решётку я увидела, как на плац перед Букингемским дворцом вышел небольшой отряд гвардейцев и провёл церемонию смены караула. Конечно, в нашем понимании это было странно. Мы привыкли, что военные отдают команды мощным, волевым голосом. Убедительно так! А командиры лондонских гвардейцев издают истошные вопли. Словно молоденький лейтенантик вывел солдат на плац, а они его не слушаются – и он вдруг как заорёт: «А ну, смирно! Смирно, ёкарный бабай! Всем два наряда вне очереди!» Я не поняла, что он выкрикивал, но впечатление было именно такое.

Через некоторое время где-то вдали заиграл военный марш – это по улице Мелл к Букингемскому дворцу приближался военный оркестр. А следом шёл ещё один. Музыканты прошли мимо памятника королеве Виктории и вошли во двор Букингемского дворца. Тут я поняла свою ошибку. Я стояла у центральных ворот – но оказалось, что оркестр и гвардейцы идут через другие ворота, которые находятся с правой стороны. Повезло тем туристам, которые заняли место справа!

Это гвардейцы из Уэльса – у них на шапках белый плюмаж, перевязанный зелёной лентой. У командира плюмаж больше по размеру, чем у солдат. Гвардейцы несут автоматы с прикреплёнными штыками:

А это оркестранты из Колдстрима (с красным пером на шапке) и из Ирландии (с синим пером):

Концерт длился достаточно долго. Потом толпа стала расходиться. Но тут по улице прошёл ещё один отряд военных музыкантов. Выправка у них, прямо скажем… не кремлёвская! Но они были очень милыми!